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MX Resource Record oder Mail Exchange Resource Record (MX-RR) einer Domain ist ein Eintrag (Resource Record) im Domain Name System, der sich ausschließlich auf den Dienst E-Mail (SMTP) bezieht.

Der MX-Record ermöglicht es, unter einer Domain mehrere Mailserver zu betreiben. Außerdem gibt er anderen Mailservern eine Priorisierung vor, in welcher Reihenfolge diese die Mailserver einer bestimmten Domain kontaktieren sollen. Fällt einer dieser Server aus, erhöht das die Wahrscheinlichkeit, dass eine Mail trotzdem an die Empfängerdomain zugestellt werden kann. Schließlich ermöglicht dieses Verfahren, einzelne (physikalisch getrennte) Mailserver für Wartungsarbeiten vom Netz zu nehmen, ohne den Empfang von Mails zu gefährden.

Beim Versand einer E-Mail fragt der Ausgangs-Mailserver zunächst den MX-RR der Domain (der Teil der E-Mail-Adresse nach dem „@“) ab, der die Empfängeradresse zugeordnet ist. Im Regelfall existiert mindestens ein MX-RR zu jeder Domain (auch Sub-Domains). Der Ausgangsserver baut dann eine SMTP-Verbindung mit dem ersten gelisteten Mailserver der Eingangsdomain auf. Falls kein MX-RR vorhanden ist, versucht der Mailserver den A Resource Record (die IP-Adresse) der Domain festzustellen. Wenn der DNS auf diese Anfrage eine IP-Adresse zurückgibt, versucht der Mailserver, zu dieser IP-Adresse eine SMTP-Verbindung aufzubauen. Gelingt auch das nicht, meldet er einen Fehler (Host unknown).

Falls ein MX-RR vorhanden ist, schickt er die E-Mail an den Mailserver, der dort vermerkt ist. Falls mehrere MX-RRs vorhanden sind, wird die E-Mail an den Mailserver mit der höchsten Priorität (niedrigster "preference"-Wert) gesendet. Falls dieser nicht erreichbar ist, versucht der Mailserver den nächsten Mailserver in der MX-Liste zu erreichen usw. Dadurch kann der Ausfall eines Mailservers relativ einfach kompensiert werden.

Eine spezielle Form von MX-RRs sind Reverse-MX-RRs. Hierbei handelt es sich um die Domain-Name-System-Einträge der versendenden Mailserver. Diese Einträge werden z. B. bei der Sender Policy Framework Technology verwendet.

Eine bei Spammern beliebte Methode ist, eine Verbindung zu demjenigen Mailserver aufzubauen, der in der MX-Liste mit der geringsten Priorität angegeben ist (derjenige mit dem höchsten numerischen Wert). Hierdurch sollen Spamfilter umgangen werden, die auf dem Mailserver mit der höchsten Priorität laufen.

Priorität und Preference: Der Mailserver mit der höchsten Priorität ist derjenige mit der niedrigsten "Preference"-Nummer.

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